lundi 27 juillet 2015

LA CULTURE DE LA VIGNE AU TEMPS DES PONTIFES D'AVIGNON....


Les Latins, tout autant que les Grecs, participèrent au développement de la civilisation du vin das la basse vallée du Rhône. La dichotomie entre vignes basses et vignes hautes a conduit Mario Fregoni, en 1991, à classer le vignoble antique en deux modèles. Le gréco-oriental, correspondant à des zones sèches où la vigne buissonnante est à l'origine des vignes traditionnelles taillées en gobelets. Le modèle étrusque, spécifique de zones forestières. La vigne s'y développe en s'accrochant aux arbres (vignes arbustives ou hautains) ou, à défaut, à des supports en bois, sous forme d'espaliers, de pergolas ou de treilles.

Dans les statuts des villages du Comtat Venaissin se trouvent, durant toute la période médiévale des notifications spécifiques concernant les vignes. Ces documents précisent que toute terre était « réputé vigne » quand elle était plantée au minimum de quinze ceps. Puis ils décrivent les différentes façons culturales, vignes basses et vignes hautes. Ces dernières sont soit en treille ou pergola, soit accolées aux arbres ou aux buissons.


Les vignes en hautain 

La vigne est mariée à un arbre qui lui sert de tuteur. Ses sarments s'accrochent aux branches et montent en hauteur. Cette technique de cultures associées mariant arbre et vigne, incite et contraint cette dernière à prendre de la hauteur. Devenu tuteur, l'arbre taillé permet d'autres productions céréalières, légumières ou fourragères sous son feuillage éclairci. Car initialement, la conduite de la vigne en hautain avait pour but d'augmenter la production agricole, en multipliant les cultures sur un même lieu.




Les vignes basses

C’est la vigne actuelle. Taillée en gobelet, elle résiste parfaitement à la force du mistral. Dans le bas moyen-âge, cette vigne buissonnante avait son terroir privilégié sur les hautes  terrasses alluvionnaires du Rhône (Châteauneuf-du-Pape) ou l’interland entre l’Aygues et l’Ouvèze (Plan de Dieu et hautes garrigues de Sarrians). Les sols recouverts de galets roulés descendus des Alpes étaient initialement recouverts de garrigues, leur défrichage ne permit que la culture de la vigne et la présence du mistral imposa des vignes basses.



Les vignes plantées dans des murs de pierres sèches. 

Ce type de conduite de la vigne est typique du Comtat Venaissin et des vestiges en restent encore à Beaumes-de-Venise. Contrairement à une idée reçue les papes ne firent pas couvrir le Comtat Venaissin de vignobles. Seules les terres les moins fertiles furent consacrées exclusivement à la culture de la vigne. La priorité était alors la culture des céréales (froment, seigle, petit épeautre) pour pallier à toute crise frumentaire dans un état enclavé entre France (rive droite du Rhône) et Dauphiné et Provence (rive gauche).

Sur les terrasses, nous l’avons vu, la vigne fut souvent mariée aux fruitiers ou à l’olivier. Quand celles-ci devaient être emblavées, il fallut trouver une autre méthode culturale. La verticalité des murs en pierre sèche fut retenue. Mais faire fructifier la vigne entre les interstices des murets n’était pas si simple. La vigne se multipliait alors uniquement par marcottage. Pour faire ressortir un plant raciné entre deux pierres, il fallait soit le prévoir lors de la construction initiale,

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